地方政府“印钞机”、毛利率直逼茅台，这是公众对国内高速公路印象最深的两个标签。但《第一财经日报》记者采访发现，暴利背后的地方高速公路主管部门，正试图用春运免收通行费改变这一形象。
多省高速春节将免费
1月13日，河北省交通运输厅对外宣布，将于1月22日(大年三十)、23日(大年初一)两天对全省所有高速公路免收通行费，届时，所有车辆均可在该省所辖高速公路免费通行。
同样希望推出免费措施的还包括河南省。1月16日下午，多位来自河南省交通运输厅的官员向记者证实，该厅已经将河南省所有高速公路于1月22日、23日、24日免费通行的申请报告递交给河南省政府。
“不出意外的话，批准的文件这两天也该下来了。”河南省交通厅办公室副主任康继民接受记者采访时说。
这同时意味着，一旦此次申请被批准，这将是河南省连续12年于春节期间免收高速公路通行费用。
2001年春节前夕，河南省对外发布公告称，为答谢社会各界和广大人民群众对河南省交通事业的关心与支持，营造祥和的节日气氛，并方便人们返乡过年及春节出行，将于当年春节期间，免收两天河南省境内所有高速公路与干线公路收费站的车辆通行费。
随后连续十多年，河南省均在当年春节前夕发布类似公告。
来自河南省交通运输厅的消息称，截至2011年年底，河南省公路总里程达到24.7万公里，其中高速公路5196公里。
记者先后查阅多省资料发现，除上述省份外，包括山东、陕西、宁夏等多个省份，均曾推出过于春节期间免收高速公路通行费用的措施。
部分公众认为免费效果有限
由于该措施推出时段为国内年度客流量最大的春运期间，不少公众对上述措施表示关注。
郑州一家机械公司的员工得知河南将于春节期间推出上述惠民措施后，于该公司网站兴奋直言称，这个消息太令人振奋了，今年不用再赶春运了。
同样接受记者采访的郑州市民李小姐则表示稍有遗憾。“虽然这些免费政策确实值得鼓励，但毕竟免费的时限其实已经过了春运的返乡高峰，车流非常少，而且时间又短，才两三天，实际上对解决春运没有太大的效果。”李小姐说。
专家认为春运高峰免费不符合市场规律
对此，北京大学社会学系夏学銮教授认为，地方政府于濒临春节时推出高速公路免费措施，可能是考虑到大部分在外务工人员已经安全返家，但仍有部分人员因多种原因，滞留外地，地方政府于此时推出的免费措施，可以帮助这些人实现更便捷回家团圆的愿望。
但夏学銮同时指出，由于目前国内对高速公路的定位是收费还贷性质而不是公益性免费公路，因此，不太可能于春运高峰时期推出免费措施。“春运高峰期，车辆正多，如果此时他们免费，将对高速公路收入产生很大影响，这不符合市场经济的运作规律。”夏学銮说，而到了大年三十左右，多数百姓已经回家，仅余部分人员有高速公路通行需求，于此时免费，不仅能体现出政府部门的人文关怀，同时，又对高速公路的应收费收入影响不大。
1月16日下午，记者先后多次致电河南省交通运输厅高速公路管理局，但对方均拒绝透露免费期间的车辆通行具体数量。
