9月19日，首届“中国创业之城”评选结果在北京发布，信阳从全国200多个城市中脱颖而出，与深圳、杭州等20个城市一起当选为首批“中国创业之城”。此前的7月8日，中国城市竞争力研究会发布2009年“中国十佳宜居城市”评选结果，信阳从300多个城市中脱颖而出，与杭州、香港等10个城市一同榜上有名;再往前，2008年11月20日，中国城市投资环境建设发展论坛组委会发布“中国最具投资潜力中小城市20强”评选结果，信阳从600多个城市中脱颖而出，与合肥、呼和浩特等城市金榜题名。
殊荣纷至沓来，信阳人民惊喜不断。信阳市委书记王铁在接受记者采访时不无感慨：这种现象确实出乎信阳人的意料之外，却又在信阳跨越发展的情理之中。而且这三次评选都有共同的特点——非预告性、非官方性、非营利性、评选的指标非单一性。“意外”当选实实在在地印证了信阳的实力和魅力。社会各界称之为“信阳现象”。
9月23日下午，信阳市委、市政府召开“信阳现象”媒体恳谈会，共同分析、探讨“信阳现象”。信阳市委书记王铁介绍了信阳市近年来经济社会发展的有关情况，并就“信阳现象”做了精炼总结和简明阐述，从经济发展逆势而上、改革创新激情奔放、城乡面貌又新又靓、令行禁止从不走样、和谐稳定人心欢畅五个方面对“信阳现象”进行了解读。王铁在回应媒体时称，有了责任感才能打造出“信阳现象”。他说，“信阳现象”也好、信阳精神也好，其原动力应该是我们每一个共产党人的责任感。信阳作为一个革命老区，无数儿女为新中国的成立抛头颅、洒热血。今天，我们每一个人、每一位干部都没有理由麻木，不能麻木，我们必须以高度的责任感和奋起直追的精神，把革命老区打造好，把魅力信阳建设好。这要靠自觉的行动，要靠长期的行动，要靠锲而不舍的行动。行动源自责任感，有了责任感才能打造“信阳现象”。
“信阳现象”引发媒体热议，人民日报、新华社、经济日报、香港大公报、河南日报的代表先后发言，对信阳的发展变化给予充分肯定。河南日报、人民网、香港文汇报、河南人民广播电台的记者分别从不同方面对王铁进行了提问采访。
人民日报、新华社、中新社、经济日报、农民日报、人民网、新华网、中新网、香港大公报、河南日报、河南电视台等20多家媒体单位参加了恳谈会。人民网、人民网河南频道对会议进行现场直播。
