亚太经合组织 (APEC)夏威夷会议以“紧密联系的区域经济”为主题，着重谈论“下一代的贸易投资议题”，其中“跨太平洋战略经济伙伴关系(TPP)”问题格外引人注目。笔者认为，作为推动亚太经济一体化的重要尝试，TPP尽管隐含着美国稀释中日韩等区域大国影响力的战略目的，但对区域经贸合作来说，也是一个不错的选择。在TPP谈判中，应该有中国的身影。
TPP的前世今生
要更好看到TPP的意义与作用，首先需要了解TPP的前世今生。
TPP的前身是2002年新西兰、新加坡、智利和文莱四国酝酿的多边自由贸易协定。2005年，在APEC框架内，四个国家签署了以取消关税为原则的自贸协定。2006年 5月底，协定正式生效。2008年2月，美国宣布加入，使其面貌一新。2009年11月，美国正式提出扩大TPP计划，将之提升到“21世纪贸易规则”的高度，澳大利亚和秘鲁随之加入。2010年，马来西亚和越南加入谈判，使TPP成员国扩大到9个。根据世界银行的数据，目前9个国家的国内生产总值约为 16万亿美元，总人口约为5亿。
TPP以各缔约国到2015年前取消所有贸易关税为原则，致力于将亚太地区的经济体整合为一个市场。谈判不仅涉及取消或降低关税，还包括农业、劳工、环境保护、政府采购、投资、知识产权保护、服务贸易、技术贸易壁垒、动植物卫生检疫、原产地标准、竞争政策等议题，超过一般自贸区协议的标准和覆盖领域。在美国的推动下，相关国家已经进行了九轮谈判，也希望在夏威夷APEC领导人非正式会议上取得成果。
美国推动TPP的主要目的
实际上，TPP之所以受到普遍关注，主要是美国大力推动的结果。从战略上看，美国推动TPP是为其“重返亚洲”的全球战略布局服务，并借此稀释中日韩等区域大国的影响力。
近年来，亚洲区域经贸合作进展非常迅速，形成了“10+1”、“10+3”、“10+6”等经贸合作机制。作为重要的区域经济发动机，中国在亚洲经济中的作用也在增强，围绕中国经济的区域经济组合正在加快。但美国受反恐战争、阿富汗战争以及伊拉克战争的拖累，长期无暇东顾，在亚太经贸方面有逐渐被边缘化的趋势，无法在APEC和一些亚洲自贸区中占据主导地位。
为了改变美国在亚洲经贸合作中的现状，美国开始以推动TPP为突破口，建立其可以主导的经贸合作机制，力图架空、取代现有的多边经贸合作机制，并制衡中国的发展。正如彼得森国际经济研究所所长伯格斯滕认为的那样，“加深美国在亚太地区的介入，对于美国政府的经济和外交利益至关重要，而TPP是实现这两个目标的最佳途径”。
从经济上看，美国推动TPP主要是想利用亚太经济发展的机遇，拉动本国经济复苏。近年来，亚太地区是世界上经济增长最快的地区之一，全球财富格局正在逐步向亚洲倾斜，美国也非常看好这一地区的未来经济发展，更不愿错过利用亚太经济发展的良机。鉴于欧元区和美国其他贸易伙伴的经济形势，美国把亚太地区作为未来拉动经济增长的首选地。通过推动TPP，美国可以确保在亚太经济中占据一席之地。对奥巴马本人来说，TPP是其“出口倍增计划”的重要战略支柱。
此外，美国也可以通过主导TPP谈判进程和议题，制定对本国有利的贸易规划，特别是在服务业、能源与环境等方面，通过制定对美国有利的贸易标准和贸易规划来使美国获益。
TPP的发展前景
从经济上看，TPP参与国较多，而且各国的经济社会发展水平参差不齐，既有像美国这样的经济强国，又有像越南这样的新兴经济体，各国利益诉求有很大不同，从而存在一定的内部矛盾。特别是TPP要理顺9个成员国间纵横交错的复杂贸易协定，也还有很长的路要走。
从政治上看，加入TPP谈判的各国，都希望能够获得经济上的好处，但在政治上还难以取得共识。TPP还需要处理好与APEC的关系，也可能导致部分国家的反感。特别是，近些年随着中国经济发展加快，中国的大市场可能让相关国家受益，如果TPP主要是出于遏制中国发展的政治目的，可能也会产生一定的分歧。
但应该看到，目前TPP的吸引力有增强的趋势。这主要是因为美国市场大，又相对开放，对一些亚太国家来说具有很强的吸引力。亚太国家也有扩大对美贸易和相互之间贸易来提升本国经济的需要。还有一些国家采取“远交近攻”的策略，想要借美国之力遏制中国的发展。这些都使得一些国家在积极靠近TPP。
美国也在积极拉拢相关国家，特别是菲律宾等东南亚国家加入TPP。加拿大表示有兴趣加入TPP谈判。考虑到日美关系、韩美关系，日本和韩国也很可能加入TPP。因此，在美国的积极推动下，TPP扩大规模、达成框架协议的可能性很大。
TPP谈判中应有中国的身影
笔者认为，TPP将给东亚区域经济合作带来严重的冲击，但对亚太经济一体化进程会产生重要的影响。比如，日本与韩国就是否参与TPP与美国进行接触，立场摇摆，很可能会因此而阻碍中日韩自贸区的谈判进程。但TPP对亚太区域经济一体化是有推动作用的，很可能成为未来亚太自由贸易区的重要基础。
事实上，没有中国的参与，TPP也很难称得上是完全意义上的环太平洋自贸区。经济上的密切联系，也很容易成为政治、军事关系的催化剂。从美国的角度看，很愿意把更多的东南亚国家纳入到TPP中来，进一步介入东南亚事务，从而牵制中国的经济发展。如果TPP谈判中没有中国，对区域发展也很不利。
因此，中国应该考虑适时参与TPP谈判，特别是在TPP的初建阶段，尽早参与有利于获取相关信息，熟悉并参与规则制定，为未来亚太地区经济发展做出重要的贡献。同时，也可以利用这个机会，继续积极推动区域贸易自由化，整合亚太市场原有的自由贸易协议，从而降低区域贸易的交易成本，为亚洲经济合作与发展做出贡献。此外，参与TPP也有利于利用外部压力的倒逼机制，改善中国的劳工和环境标准，做好产业布局，特别是大力发展现代服务业，为参与未来更加广泛的国际贸易做好储备。
